L’ictus è una delle principali cause di morte e disabilità negli Stati Uniti; circa il 60% dei decessi correlati a ictus riguarda le donne. Per quello ?
Gli esperti sottolineano che nelle donne possono manifestarsi sintomi così lievi da poter essere ignorati o attribuiti alla stanchezza dovuta agli impegni della vita quotidiana. Ciò può comportare ritardi nell’ottenimento di trattamenti vitali e urgenti.
I sintomi tipici dell’ictus, comuni sia agli uomini che alle donne, possono essere ricordati utilizzando l’acronimo FAST (Face, Arm, Speech, Time): rilassamento facciale, debolezza del braccio, difficoltà a parlare e quando chiamare i servizi di emergenza. Altri segnali includono problemi di vista a uno o entrambi gli occhi, nonché problemi di equilibrio o coordinazione.
Tuttavia, alcune donne potrebbero manifestare sintomi più lievi che sono riluttanti a segnalare al medico o all’operatore del pronto soccorso. « Le donne presentano più frequentemente sintomi atipici e vaghi. Possono provare affaticamento, confusione o debolezza generale, piuttosto che debolezza localizzata su un lato del corpo », afferma la dott. ssa Pooja Khatri, professoressa di neurologia presso l’Università di Cincinnati.
Khatri consiglia di prestare attenzione a eventuali cambiamenti improvvisi o malfunzionamenti insoliti dell’organismo. Sottolinea che molte donne riescono a minimizzare un mal di testa insolito e forte se ne soffrono già. Possono anche attribuire la difficoltà a camminare, la stanchezza, la confusione mentale o il malessere generale allo stress o al sovraccarico di lavoro. La nausea e il vomito sono spesso attribuiti a malattie virali.
È fondamentale concentrarsi su « qualsiasi sintomo improvviso o perdita di funzionalità inspiegabile. La chiave è che accada all’improvviso », afferma Khatri, direttore del team ictus dell’Università di Cincinnati.
Gli studi dimostrano che le donne sono informate quanto gli uomini, se non di più, sui sintomi tipici dell’ictus. Tuttavia, poiché tendono a minimizzare i sintomi, è più probabile che le donne contattino il loro medico di base o si rechino in ospedale di persona invece di chiamare il pronto soccorso, afferma la dottoressa Amytis Towfighi, direttrice dei servizi neurologici presso il Dipartimento della Salute della Contea di Los Angeles.
