« Io? Sei sicuro? »
« È il suo desiderio. Scoprirai tutto dopo l’addio. »
Tornai a guardare il mucchio di terra e notai il maledetto cespuglio di rose che spuntava da sotto.
Ho sentito un freddo attraversarmi il corpo…
Sloan, cosa hai inventato questa volta?
Solo a scopo illustrativo
***
Il giorno dopo, ero seduto nell’ultima fila della piccola sala funebre, a fissare la bara. Lanciai un’occhiata al signor Sloan, ripensando a ogni litigio che avevamo avuto.
Cosa hai cucinato per me questa volta, vecchio mio?
Quale brutto scherzo hai lasciato dietro di te?
Dopo il saluto, l’avvocato mi invitò in un piccolo ufficio all’interno dell’agenzia di pompe funebri. Una donna anziana, sconosciuta, era già seduta lì. Fissava la finestra, apparentemente indifesa.
Mi sedetti di fronte a lei e cercai di non fissarla troppo. L’avvocato aprì la sua cartella.
« Bene. Vi ho convocati qui per leggere il testamento del signor Sloan. Due punti vi riguardano. »
Giunsi le mani sotto il tavolo.
« Linda, erediti la casa del signor Sloan. Tutta la proprietà. »
« Cosa? È uno scherzo? Mi ha lasciato casa sua? A me? »
« A una condizione. »
Certo. Ecco qua. Il trucco.
« Dovete prendere con voi la signora Rose D., eccola qui », disse, indicando la donna con il cappello. « E tenetela d’occhio. Vivrà con voi finché vorrà. »
Scusate… prendermi cura di lei? Perché? »
Rose alzò lo sguardo e sorrise dolcemente. Mi sentii in colpa anche solo per aver dubitato di lei.
« Non preoccuparti, tesoro. Non sarò un peso per te. »
Mi rivolsi all’avvocato.
« Questo è… obbligatorio? »
Solo a scopo illustrativo
« Se rifiuti questa condizione, perdi automaticamente la casa. »
Perfetto. Semplicemente perfetto. L’affitto mi stava prosciugando ogni singolo mese. E avevo perso tutti i miei ordini insieme alle mie rose. Ovviamente, il signor Sloan se n’era assicurato prima di morire.
Ma il suo giardino era pieno dei suoi cespugli di rose, gli stessi che, se usati correttamente, avrebbero potuto salvare i miei contratti di matrimonio rovinati. Quel giardino era un sogno, che mi piacesse o no. Un’occasione per lavorare finalmente in pace.
Rose mi sorrise leggermente. « Saremo una buona compagnia l’una per l’altra, vero, cara? »
Annuii. Dopotutto, ero il tipo di persona che aiutava gli altri.
Quale danno potrebbe mai causare una brava vecchietta?
***
I primi giorni ho cercato di convincermi che tutto sarebbe andato bene.
Avevo il terreno per le mie rose. Tutto quello che dovevo fare era prendermi cura della dolce e antica rosa.
Niente di troppo difficile, vero? Giusto.
Finché non ha chiesto dei broccoli al vapore.
Ero in cucina, ricoperta di petali e terra dopo aver piantato nuovi cespugli.
« Tesoro, so che sei impegnata… Ma sarebbe troppo prepararmi dei broccoli? Non cuocerli troppo, per favore, il mio stomaco non ce la fa… »
Sospirai e andai ai fornelli.
Solo a scopo illustrativo
La mattina dopo, Rose voleva un’insalata di pomodori. Ma non un’insalata qualunque.
